Mange forbinder sport med national stolthed, og i Danmark er det ingen undtagelse. Fodbold er den mest populære sport i landet med hundredtusindvis af aktive spillere og en stærk plads i dansk kultur. Men spørgsmålet om, hvad der egentlig er Danmarks nationalsport, er ikke helt så simpelt, som det lyder.

Selvom fodbold samler flest på banerne og tribunerne, har der også været andre bud på titlen. Dansk Idrætsforbund har eksempelvis kåret dart som nationalsport ud fra tilgængelighed og folkelighed, ikke antal udøvere. Det åbner for en bredere snak om, hvad der definerer en nationalsport – er det popularitet, historie eller kulturel betydning?

Danmark har mange sportsgrene med dybe rødder, fra håndboldens stærke traditioner til sejladsens maritime arv og cyklingens store internationale resultater. At dykke ned i disse sportsgrene giver et klarere billede af, hvordan sport afspejler både kultur og fællesskab i Danmark.

Fodbold

Fodbold er den mest udbredte sport i Danmark med hundredtusinder af aktive spillere og mange flere som tilskuere. Sporten har dybe rødder i både foreningslivet og den nationale identitet, understøttet af organiseret talentarbejde og stærke klubstrukturer.

Fodboldsucces 1992

Danmarks sejr ved EM i 1992 er et af de mest markante øjeblikke i landets sportslige historie. Holdet kom med i turneringen som erstatning for Jugoslavien, men formåede alligevel at vinde finalen mod Tyskland 2-0.

Præstationen byggede på disciplineret forsvarsspil, stærk holdånd og effektiv udnyttelse af chancer. Træner Richard Møller Nielsen stod for en klar strategi, som spillerne fulgte til punkt og prikke.

Sejren gav et løft til dansk fodbolds status og inspirerede en ny generation af spillere. Den styrkede også udviklingen af strukturer for talentarbejde, som senere blev videreført af organisationer som DBU.

Håndbold – hjemlandet for håndbold

Danmark regnes som et af de lande, hvor den moderne håndbold blev udviklet. I slutningen af 1800-tallet skabte læreren Rasmus Nicolaj Ernst i Nyborg en tidlig version af spillet, som blev spillet første gang i 1897. Kort efter bidrog Holger Nielsen fra Ordrup til at forme reglerne.

De første kampe blev spillet udendørs og ofte med flere spillere på banen end i dag. I årene 1900-1910 blev håndbold populært i byer som København, Randers og Fredericia, hvor både mænd og kvinder deltog i kampene.

Oprettelsen af Dansk Håndbold Forbund (DHF) i 1935 markerede et vigtigt skridt i organiseringen af sporten. Forbundet har siden arbejdet for at udvikle håndbold nationalt og internationalt, hvilket har styrket Danmarks position som en central aktør i sporten.

Fakta om håndboldens danske rødder

Håndboldens popularitet i Danmark skyldes blandt andet dens enkelhed og sociale værdi. Sporten har været en del af skoler, klubber og lokalsamfund i over 100 år.

I dag betragtes håndbold som en del af den danske kultur og identitet. Den kombinerer fysisk aktivitet med fællesskab, hvilket har gjort den til en af landets mest udbredte og elskede sportsgrene.

Sejlads

Sejlads har en lang tradition i Danmark og dyrkes både som fritidsaktivitet og konkurrencesport. Landet har omkring 350.000 aktive sejlere fordelt på cirka 350 havne, hvilket gør sporten til en af de mest udbredte maritime aktiviteter.

Dansk Sejlunion fungerer som specialforbund for 252 sejlklubber og organiserer både bredde- og eliteaktiviteter. Elitesejlere konkurrerer i olympiske klasser, og sejlsport er den mest vindende danske idrætsgren i OL-historien ifølge Dansk Sejlunion.

Sporten spænder fra klassiske træskibe i historiske regattaer til moderne kapsejladsbåde, der deltager i internationale mesterskaber. Både kapsejlads og tursejlads er populære, og mange kombinerer dem i løbet af sæsonen.

Fordele ved sejlads:

• Kan dyrkes af alle aldersgrupper
• Tilbyder både fysisk aktivitet og tekniske udfordringer
• Stærkt fællesskab i klubberne

Sejlads kræver adgang til båd og udstyr, men mange klubber tilbyder leje eller fælles ejerskab. Det gør sporten mere tilgængelig for nye udøvere.

Danmark har også haft markante internationale resultater, blandt andet OL-guld i 2008, hvilket har styrket interessen for sporten. Flere danske sejlere er i dag en del af landsholdet og udviklingsgruppen hos Dansk Sejlunion.

Basketball

Basketball har i de seneste år fået en stigende tilstedeværelse i Danmark, både på bredde- og eliteniveau. Sporten tiltrækker spillere i alle aldre og på tværs af køn, hvilket understøttes af strategien om, at basketball er for alle gennem Danmarks Basketball Forbund.

Det danske herrelandshold har endnu ikke kvalificeret sig til en EM-slutrunde, men har spillet i udfordrende grupper mod stærke nationer. Holdet rangerer i midterfeltet i Europa og arbejder målrettet på at forbedre sine resultater gennem talentudvikling og international erfaring.

Klubstrukturen i Danmark omfatter både professionelle og amatørhold. Nogle af de mest kendte klubber er Bakken Bears og Svendborg Rabbits, der har deltaget i europæiske turneringer.

Eksempler på basketballniveauer i Danmark:

Basketball kræver relativt få faciliteter sammenlignet med mange andre sportsgrene. En bane, en bold og et sæt kurve er nok til at komme i gang, hvilket gør sporten tilgængelig for mange.

Sportens popularitet er stadig mindre end fodbold og håndbold, men dens organisering og stigende mediedækning tyder på, at den fortsat vil vokse i Danmark.

Cykling

Cykling har en stærk position i Danmark og dyrkes både som sport og transportform. Landets flade terræn og veludbyggede cykelstier gør det let at komme rundt på to hjul.

Ifølge analyser dyrker over 550.000 danskere aktivt cykelmotion, mens mere end 750.000 følger sporten som fans af landevej, bane, MTB eller gravel. Dette understreger cyklingens brede appel.

Danmarks Cykle Union har lanceret platformen CYKLINGDANMARK.CC for at samle ryttere og entusiaster. Her kan brugere finde ruter, træningstips, klubber og events.

Populære discipliner i Danmark:

• Landevejscykling
• Mountainbike (MTB)
• Gravel
• BMX
• Banecykling

Cykling er også en del af hverdagslivet. Mange bruger cyklen til pendling, indkøb og fritidsaktiviteter, hvilket bidrager til både sundhed og miljø.

Internationale resultater, som Tour de France-etaper i Danmark, har styrket sportens profil. Samtidig har lokale motionsløb og Friendly Rides skabt fællesskab på tværs af niveauer.

Cyklingens kombination af konkurrence, motion og daglig transport gør den til en kandidat, som mange ser som en mulig dansk nationalsport.